Cantabria ha perdido 73 habitantes en un año, al pasar de tener 581.476 a 1 de enero de 2017 a 581.403 a la misma fecha de 2018, lo que supone un descenso del -0,01%, el retroceso más leve de las siete comunidades autónomas que perdieron población, lideradas por Castilla y León (-0,7%). De este modo, el dato de Cantabria contrasta con el dato medio estatal, pues la población residente en España creció en 2017 por segundo año consecutivo y se situó en 46.659.302 habitantes a 1 de enero de 2018, con un incremento de 132.263 personas, según las Cifras de población a 1 de enero de 2018, Estadística de Migraciones 2017, publicadas hoy lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En los últimos cinco años, desde enero de 2013, Cantabria ha perdido 8.634 habitantes (-1,46%). Actualmente hay 283.648 hombres y 297.755 mujeres. Del total, 8.261 personas tienen 90 o más años (el 1,4%).

El descenso de población a lo largo de 2017 en Cantabria contrasta con el aumento producido de media en España de 132.263 personas (+0,28%). El número de habitantes solo decreció durante 2017, además de en Cantabria, en Castilla y León, Extremadura, Asturias, Castilla La Mancha, Galicia y Aragón. Y aumentó en el resto de comunidades autónomas. Por su parte, el saldo vegetativo en Cantabria fue negativo en 2017, con 1.845 defunciones más que nacimientos. Sin embargo, registró un saldo migratorio positivo con el extranjero de 1.296 personas, el sexto más atenuado por comunidades autónomas; y con el interior de 497 personas, el octavo más elevado. Estos datos convierten Cantabria en una de las diez comunidades autónomas que ganaron población por ambas migraciones.

Del total de población residente en Cantabria a 1 de enero de 2018, el 94,6% (550.066 personas) era de nacionalidad española. Además había 10.974 ciudadanos de la UE (excluida España); 8.501 sudamericanos; 3.949 ciudadanos de la Europa extracomunitaria, 3.216 africanos; 2.030 ciudadanos de Centro América y Caribe; 1.855 asiáticos; 725 de ciudadanos de América del Norte; y 50 con nacionalidad de países de Oceanía. En cuanto al saldo migratorio interior, la comunidad que más migrantes aportó a Cantabria el año pasado fue el País Vasco con 693, seguida de Castilla y León (488) y Madrid (483). Las que menos fueron La Rioja (41), Región de Murcia (49) y Extremadura (53).

La población residente en España creció en el año 2017 por segundo año consecutivo y se situó en 46,6 habitantes a fecha 1 de enero de 2018, según la citada estadística del INE, que refleja un aumento de la inmigración en un 28,4% respecto al año anterior. El incremento poblacional durante 2017 se debió al saldo migratorio positivo de 164.604 personas que compensa el saldo vegetativo negativo –más defunciones que nacimientos– de 31.245 personas, según este estudio estadístico. Asimismo, 532.482 personas procedentes del extranjero establecieron su residencia en España, mientras que 367.878 abandonaron el Estado con destino al extranjero, lo que supone un 12,4% más que en 2016. La población en España creció un 0,28% con respecto al año anterior, por lo que continúa el crecimiento poblacional que comenzó en 2016, tras cuatro años de descenso.